"Ero terrorizzata all'idea di uscire di casa, ma la principessa Kate mi ha cambiato la vita"

Uno degli strumenti più importanti a disposizione della monarchia è la sua capacità di mettere in luce l'incredibile lavoro altrui, ed è proprio ciò che ha fatto la Principessa del Galles dopo aver incontrato Sarah Renton, allenatrice del Maidenhead Rugby Club . Durante un impegno reale nel 2023, la Principessa ha parlato con la signorina Renton e ha ascoltato la straziante storia di come sua figlia, Issy Phipps, si sia tolta la vita all'età di 17 anni.

Come regalo speciale per ricordare Issy, la signora Renton ha donato alla principessa un paio di orecchini realizzati dalla cugina di Issy, Sophie McGown. Nei due anni successivi, Sophie ha raccontato di come la sua vita sia cambiata in più di un modo grazie alla principessa del Galles.

In una sincera chiacchierata sulla sua fiorente attività, Sophie rivela come gli attacchi di panico e l'agorafobia un tempo la terrorizzassero persino a uscire di casa.

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Parlando in esclusiva all'Express, la signora McGown, la stilista dietro EAR SASS , i cui progetti hanno raccolto quasi 20.000 sterline in beneficenza dopo che la principessa ha indossato due volte i suoi orecchini Issy Star, afferma che anni prima del suo successo, ha combattuto contro un'ansia debilitante, la sindrome dell'impostore e ha persino trascorso mesi senza riuscire a uscire di casa.

Ammette di sapere davvero cosa si prova a toccare il fondo. "In realtà ho sofferto di agorafobia per circa sei mesi quando studiavo moda nel 2001, a 18 anni – è sicuramente iniziato allora", ricorda.

"È iniziato un giorno alla scuola di moda, ho avuto un attacco di panico e boom. Credo che fosse una pressione enorme, dato che studiavo fashion design e anche modisteria. Allo stesso tempo, facevo avanti e indietro tra la mia città natale e Glasgow, lavorando nell'hotel dei miei genitori. È stato molto, molto stressante. Abbiamo avuto un'alluvione in hotel e siamo rimasti chiusi per 18 mesi per ristrutturazione. Stava succedendo tutto in quel periodo."

Alla fine lo stress l'ha sopraffatta. "È stato terribile ed è lì che è nata la mia ansia. Mi sentivo in trappola – era completamente fuori dal mio carattere, visto che sono così estroversa – quindi provare questa paura e questa orribile ansia era paralizzante. Ho anche finito per avere continue infezioni urinarie. Una giornata tipo era piena di paura e non capivo perché mi succedesse."

Disperata e alla ricerca di una via d'uscita, Sophie si è rivolta alla terapia. "Ho dovuto fare molta ipnoterapia e ho imparato a uscire di nuovo. È stato davvero strano. So di essere una persona molto estroversa e stravagante, ma stavo soffrendo."

Per fortuna, però, Sophie ha trovato qualcosa che l'ha aiutata dopo che un'amica le ha fatto conoscere i cristalli. "Una delle mie amiche, Rohese, era molto appassionata di cristalli e me li ha fatti conoscere", ci racconta Sophie. "È molto spirituale e suo padre era un famoso insegnante di yoga che insegnava a tutte le celebrità prima che la pratica fosse di moda".

I cristalli sono diventati una "ancora di salvezza" per Sophie, nonché un elemento chiave della sua collezione. "Voglio solo aprire il mio cuore: in questo mondo è bello ricevere e condividere quanto più amore possibile senza doversi confrontare costantemente".

"Dormo con i cristalli sotto il cuscino, li indosso nel reggiseno e ora anche intorno al collo, e vado da una cristalloterapeuta. Mi danno la forza quando mi sento sopraffatta. Mi ricordano che sto bene, che sto meglio di quanto pensi."

Parlando di come ha affrontato l'ansia fin dall'adolescenza, Sophie si scontra ancora con la sua lunga battaglia, ma ha trovato ciò che funziona per lei. "Le persone credono in ogni sorta di cose che le aiutino a sentirsi forti e complete, e questa è la mia", dice con un sorriso caloroso.

E anche se Sophie ammette di dover ancora combattere quotidianamente contro la sindrome dell'impostore, è chiaro che il suo successo è dovuto alla sua forza interiore e al suo impegno nell'aiutare gli altri.

In memoria di Issy Phipps, ecco gli orecchini Issy Star di Sophie, indossati dalla principessa del Galles, disponibili per l'acquisto qui .